W pobliżu wyspy Kulaly na Morzu Kaspijskim odkryto kolejny fragment lądu odsłonięty przez opadający poziom wody. Aktywiści dokumentują podobne zmiany od kilku lat, a naukowcy ostrzegają, że kurczenie się zbiornika wpływa na przyrodę i życie mieszkańców wybrzeża.
Nową wyspę zauważono podczas niedawnego przeglądu lotniczego w rejonie Kulaly, u wybrzeży Kazachstanu. Jest niewielka, ale – jak mówi wolontariusz i działacz środowiskowy Daniyar Akimzhanov – nie jest odosobnionym przypadkiem. W ciągu ostatnich czterech–pięciu lat odnotował w tej części Morza Kaspijskiego kilka nowych wysp. Niektóre mają około kilometra długości i 200–300 metrów szerokości.
Na odsłonięte tereny docierają już dzikie zwierzęta. Akimzhanov widział na jednej z wysp dzika, a wilki przedostają się tam po lodzie. Nowo powstałe wyspy zwykle nie otrzymują nazw. Kazachski Instytut Badawczy Morza Kaspijskiego ocenia, że mogą pojawiać się kolejne odsłonięte obszary, ale nie każdy z nich pozostanie wyspą. Ich przyszłość zależy m.in. od ukształtowania dna, fal, wiatru i dalszych zmian poziomu morza.
Poziom wody spada od dekad
Północna i północno-wschodnia część akwenu jest płytka – głębokość wynosi tam zwykle od trzech do sześciu metrów. W kazachskim sektorze poziom Morza Kaspijskiego obniżył się z -26,82 m w 1996 roku do -29,27 m w 2025 roku. To spadek o 2,45 m, średnio o około 8–9 cm rocznie. W lipcu 2026 roku na stacji pomiarowej przy wyspie Kulaly zanotowano średni poziom -29,42 m, najniższy w całym badanym okresie.
Skala zmian jest widoczna także na mapach. Według instytutu w latach 2000–2025 powierzchnia wody w analizowanej części północno-wschodniego Morza Kaspijskiego zmniejszyła się o około 16 384 km². Zdjęcia satelitarne pokazują, że w latach 2021–2026 w pobliżu Kulaly i archipelagu Tiulenij odsłaniały się kolejne fragmenty dna.
Poziom akwenu zmieniał się również w przeszłości: od lat 30. do 1977 roku opadł o około trzy metry, a w kolejnych dwóch dekadach wzrósł o około 2,5 m. Badacze wskazują jednak, że obecny spadek wiąże się m.in. z większym parowaniem w związku z ociepleniem oraz – w mniejszym stopniu – z mniejszymi opadami. Znaczenie ma też działalność człowieka: regulowanie rzek zaporami i pobór wody na nawadnianie oraz inne potrzeby.
Zmiany zagrażają fokom i wybrzeżom
Kurczenie się morza wpływa na fokę kaspijską, występującą wyłącznie w tym akwenie. Jej populacja spadła w ciągu stu lat z około miliona do około 100 tys. osobników. Badaczka fok Assel Baimukanova podaje, że od 1995 roku powierzchnia wysp wykorzystywanych przez zwierzęta jako miejsca odpoczynku zmniejszyła się ponad 15-krotnie. Wyspa New Durnev, na której w 2021 roku gromadziły się tysiące fok, dwa lata później rozrosła się, a następnie połączyła z lądem. Przestała być dla nich odizolowanym miejscem.
Ocieplenie osłabia też zimowy lód, na którym foki rodzą młode. Zmiany mogą ponadto utrudniać funkcjonowanie mokradeł, rybołówstwa, portów i żeglugi. Większość scenariuszy klimatycznych zakłada dalszy spadek poziomu Morza Kaspijskiego w XXI wieku, choć jego skala pozostaje niepewna. Badania hydrolimatologa Sifana Korichego wskazują, że w jednym ze scenariuszy poziom może obniżyć się do końca stulecia nawet o osiem metrów. Naukowiec zaznacza, że szczególnie poważne skutki mogą dotknąć płytką północną część akwenu.
Kraje regionu pracują nad wspólnymi działaniami. Kazachstan zaproponował międzypaństwowy program ochrony zasobów wodnych Morza Kaspijskiego, a pięć państw nad jego brzegami przygotowuje plan działań na lata 2026–2036 w ramach konwencji teherańskiej. Ma on obejmować m.in. monitoring, ocenę skutków zmian poziomu wody i dostosowanie infrastruktury.
Czytaj materiał źródłowy →